الإكتئاب: تعريفه وأسبابه وأعراضه وكيفية العلاج
الإكتئاب هو حالة نفسية تؤدي إلى مشاعر مستمرة من الفراغ أو الحزن أو فقدان القدرة على الشعور بالمتعة. وقد تبدو هذه المشاعر وكأنها تحدث دون سبب واضح.
يمكن أن يؤثر الاكتئاب سلبًا على علاقات الشخص بالآخرين، كما قد يجعل من الصعب عليه العمل أو الحفاظ على صحته العامة. وفي الحالات الشديدة، قد يؤدي الاكتئاب إلى الانتحار.
يمكن أن يصيب الاكتئاب البالغين والمراهقين والأطفال على حد سواء.
ما هو الاكتئاب؟
الاكتئاب هو اضطراب مزاجي يسبب مشاعر مستمرة من الحزن والفراغ وفقدان المتعة. وهو يختلف عن التقلبات المزاجية الطبيعية التي يمر بها الناس في حياتهم اليومية.
قد تؤدي أحداث حياتية كبيرة، مثل وفاة شخص عزيز أو فقدان الوظيفة، إلى تحفيز الاكتئاب. ومع ذلك، فإن الاكتئاب يختلف عن المشاعر السلبية المؤقتة التي قد يشعر بها الإنسان كرد فعل طبيعي تجاه حدث صعب.
يمكن أن يستمر الاكتئاب حتى مع تحسن الظروف، حيث يسبب مشاعر شديدة ومزمنة لا تتناسب مع الموقف الذي يمر به الشخص.
ويُعد الاكتئاب مشكلة مستمرة وليست عابرة. وعلى الرغم من وجود عدة أنواع من الاكتئاب، إلا أن أكثرها شيوعًا هو الاضطراب الاكتئابي الكبير (MDD)، الذي يتسم بنوبات من الأعراض تستمر لمدة لا تقل عن أسبوعين.
وقد يستمر الاكتئاب لعدة أسابيع أو أشهر أو حتى سنوات. وبالنسبة للكثيرين، يكون الاكتئاب حالة مزمنة تتحسن لفترات ثم تعاود الظهور من جديد.
هل يمكن علاج الاكتئاب؟
رغم عدم وجود علاج نهائي للاكتئاب، إلا أن هناك علاجات فعّالة تساعد على التعافي. كلما بدأ العلاج مبكرًا، زادت فرص النجاح. قد يمر بعض الأشخاص بنوبة اكتئاب واحدة ولا يعانون منها مجددًا، بينما قد يعاني آخرون من تكرار الانتكاسات.
يمكن للعديد من الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب أن يتعافوا باتباع خطة علاجية مناسبة. ومع ذلك، حتى مع العلاج الفعّال، قد تحدث انتكاسة. وتشير التقديرات إلى أن حوالي نصف المصابين بالاكتئاب لا يستجيبون للعلاج في البداية.
وللوقاية من الانتكاسات، ينبغي على من يتناولون أدوية لعلاج الاكتئاب الاستمرار في العلاج، حتى بعد تحسن الأعراض أو اختفائها، وذلك بناءً على توجيهات الطبيب المعالج.
أنواع الاكتئاب
توجد عدة أنواع من الاكتئاب، ومن أبرزها ما يلي:
الاضطراب الاكتئابي الكبير (MDD)
يعاني الشخص المصاب بالاضطراب الاكتئابي الكبير من حالة مستمرة من الحزن، وقد يفقد الاهتمام بالأنشطة التي كان يستمتع بها سابقًا.
قد يشمل العلاج تناول الأدوية، أو الخضوع للعلاج النفسي، أو العلاج بالصدمة الكهربائية (ECT)، أو التحفيز المغناطيسي عبر الجمجمة (TMS).
الاضطراب الاكتئابي المستمر
المعروف أيضًا باسم “عسر المزاج”، ويتسبب في ظهور أعراض تستمر لمدة لا تقل عن عامين.
وقد يمر المصاب بنوبات اكتئاب حاد بالإضافة إلى أعراض أخف لا تستوفي معايير الاضطراب الاكتئابي الكبير.
اكتئاب ما بعد الولادة
بعد الولادة، قد تمر بعض الأمهات بفترة قصيرة من الحزن أو تقلب المشاعر تُعرف أحيانًا باسم “كآبة ما بعد الولادة”، وعادةً ما تستمر لبضعة أيام إلى أسابيع قليلة.
أما اكتئاب ما بعد الولادة، فهو أكثر حدة وخطورة، وقد يستمر لعدة أشهر أو حتى سنوات. ولا يوجد سبب وحيد لهذه الحالة، لذا يجب على أي شخص يعاني من اكتئاب مستمر بعد الولادة طلب المساعدة الطبية.
الاضطراب الاكتئابي ذو النمط الموسمي
كان يُعرف سابقًا باسم الاضطراب العاطفي الموسمي، ويظهر عادة خلال فصلي الخريف والشتاء عندما تقل ساعات الضوء الطبيعي، وقد يتبع أحيانًا أنماطًا موسمية أخرى بدرجة أقل شيوعًا.
يميل هذا النوع من الاكتئاب إلى التحسن خلال باقي شهور السنة أو عند التعرض للعلاج بالضوء. كما يُستخدم دواء “بوبروبيون” كخيار علاجي فعال لهذا النوع.
وتنتشر هذه الحالة بشكل خاص بين الأشخاص الذين يعيشون في مناطق تشهد شتاءً طويلاً أو قاسيًا.
علامات وأعراض الاكتئاب
يمكن أن يسبب الاكتئاب مجموعة متنوعة من الأعراض النفسية والجسدية، منها:
- الشعور المستمر بالحزن أو الكآبة
- فقدان الاهتمام أو المتعة في الهوايات والأنشطة المعتادة
- تغيّرات في الشهية والوزن
- فقدان الرغبة الجنسية
- بطء غير معتاد في الحركة أو حركة مفرطة ومتوترة
- انخفاض مستويات الطاقة أو الشعور المستمر بالإرهاق
- صعوبة في النوم أو الإفراط في النوم
- التهيج أو الانفعال الزائد
- مشاعر مفرطة من الذنب أو انعدام القيمة
- صعوبة في التركيز أو اتخاذ القرارات
- التفكير في الموت أو الانتحار أو محاولة الانتحار
إذا عانى الشخص من خمسة أعراض أو أكثر من هذه الأعراض خلال فترة أسبوعين متتاليين، قد يقوم الطبيب بتشخيص إصابته بالاكتئاب.
كما قد يسبب الاكتئاب أعراضًا أخرى مثل سرعة الغضب والشعور بالتوتر، وقد يؤدي إلى تفاقم أعراض الأمراض المزمنة مثل الآلام الجسدية والصداع واضطرابات الجهاز الهضمي.
أعراض الاكتئاب لدى النساء
لا يعرف الباحثون تحديدًا لماذا يبدو الاكتئاب أكثر شيوعًا بين النساء. ومع ذلك، تشير مراجعة علمية نُشرت عام 2021 إلى أن هذا الفرق قد يعود إلى اختلافات في الإبلاغ عن الأعراض، حيث تبين أن النساء أكثر ميلاً من الرجال للإبلاغ عن أعراض الاكتئاب وطلب العلاج لها.
كما تشير بعض الدراسات إلى أن التعرض للتمييز القائم على النوع الاجتماعي قد يزيد من خطر الإصابة بالاكتئاب لدى النساء.
وبحسب المعهد الوطني للصحة النفسية، هناك أنواع معينة من الاكتئاب تخص النساء فقط، مثل اكتئاب ما بعد الولادة واضطراب ما قبل الطمث الاكتئابي.
أعراض الاكتئاب لدى الرجال
الرجال المصابون بالاكتئاب أكثر عرضة للإفراط في تناول الكحول، وإظهار نوبات من الغضب، والانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر نتيجة الاضطراب.
تشمل الأعراض الأخرى المحتملة للاكتئاب لدى الرجال:
- تجنب اللقاءات العائلية والاجتماعية
- الإفراط في العمل دون أخذ فترات راحة
- صعوبة الوفاء بالمسؤوليات المهنية والعائلية
- إظهار سلوك مسيطر أو مسيء في العلاقات
أعراض الاكتئاب لدى الأطفال
تُقدر مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن حوالي 4% من الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 3 إلى 17 عامًا في الولايات المتحدة قد تم تشخيصهم بالاكتئاب، وهي نسبة ارتفعت في السنوات الأخيرة.
قد يجعل الاكتئاب أداء الواجبات المدرسية والأنشطة الاجتماعية أمرًا صعبًا للأطفال. وقد تظهر عليهم أعراض مثل:
- البكاء المتكرر
- انخفاض الطاقة
- التعلق المفرط بالوالدين أو المحيطين
- السلوك المتمرد
- نوبات صراخ أو غضب
- قد يجد الأطفال الأصغر سنًا صعوبة في التعبير عن مشاعرهم بالكلمات، مما يصعّب عليهم شرح شعورهم بالحزن.
أعراض الاكتئاب لدى الفئات المهمشة تاريخيًا
تشير مراجعة بحثية أجريت عام 2022 إلى أن بعض الدراسات أظهرت أن انتشار الاضطراب الاكتئابي الكبير (MDD) بين ذوي البشرة السوداء في الولايات المتحدة أقل مقارنة بذوي البشرة البيضاء.
ومع ذلك، تشير أبحاث أخرى إلى أن ذوي البشرة السوداء يعانون من الاكتئاب بشكل أكثر مزمنة، كما أن أقل من نصفهم يطلبون العلاج. وقد يرجع انخفاض معدلات التشخيص إلى عدم حصول العديد منهم على تقييم مناسب.
ما الذي يسبب الاكتئاب؟
لا تزال الأسباب الدقيقة للاكتئاب غير مفهومة بالكامل من قبل الأوساط الطبية. هناك العديد من العوامل المحتملة التي قد تتداخل لتؤدي إلى ظهور الأعراض.
من بين العوامل المؤثرة:
- العوامل الوراثية
- تغيّرات في مستويات النواقل العصبية بالدماغ
- العوامل البيئية مثل التعرض للصدمة أو غياب الدعم الاجتماعي
- العوامل النفسية والاجتماعية
- الحالات الصحية الأخرى مثل الاضطراب ثنائي القطب
قد تؤدي التفاعلات بين هذه العوامل إلى زيادة خطر الإصابة بالاكتئاب. فعلى سبيل المثال، قد يُصاب شخص لديه تاريخ عائلي بالاكتئاب بعد التعرض لحدث صادم.
عوامل خطر الإصابة بالاكتئاب
بعض الأشخاص أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب من غيرهم.
تشمل عوامل الخطر:
- أحداث حياتية مثل الفقد، مشاكل العمل، التغيرات في العلاقات، المشكلات المالية أو الصحية
- التعرض لضغط نفسي حاد
- نقص استراتيجيات المواجهة الفعالة
- وجود تاريخ عائلي مع الاكتئاب
- استخدام بعض الأدوية مثل الكورتيكوستيرويدات أو أنواع معينة من حاصرات بيتا أو الإنترفيرون
- تعاطي الكحول أو الأمفيتامينات
- إصابات الرأس
- الأمراض التنكسية العصبية مثل ألزهايمر وباركنسون
- نوبات سابقة من الاكتئاب الحاد
- الأمراض المزمنة مثل السكري، أمراض القلب، أو مرض الانسداد الرئوي المزمن
- الألم المزمن
- ضعف الدعم الاجتماعي
ما الذي يحفز الاكتئاب؟
المحفزات هي أحداث أو ظروف عاطفية أو نفسية أو جسدية قد تؤدي إلى ظهور أعراض الاكتئاب أو عودتها.
من المحفزات الشائعة:
- أحداث الحياة المجهدة مثل الفقدان، النزاعات العائلية، والتغيرات في العلاقات
- عدم إكمال العلاج بشكل صحيح مما يؤدي إلى انتكاسة
- الحالات الطبية، خاصة التشخيصات الجديدة أو الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب أو السكري
الاكتئاب كعرض لمشكلة صحية أخرى
يمكن أن يظهر الاكتئاب كعرض مصاحب لمشكلات نفسية أخرى مثل:
الاكتئاب الذهاني
تتضمن الذهان الهلاوس أو الأوهام (معتقدات خاطئة وانفصال عن الواقع)، وقد يتزامن مع الاكتئاب.
الاضطراب ثنائي القطب
الاكتئاب أحد أعراض الاضطراب ثنائي القطب، حيث يعاني المريض من نوبات اكتئابية تستمر لأسابيع، تتبعها فترات من الهوس أو السعادة المفرطة والطاقة الزائدة.
خيارات علاج الاكتئاب
- الاكتئاب قابل للعلاج، إلا أن خيارات العلاج قد تختلف حسب نوع الاكتئاب.
- الدعم: يشمل مناقشة الحلول العملية وتثقيف الأسرة
- العلاج النفسي: مثل العلاج السلوكي المعرفي (CBT) أو العلاج الشخصي
- الأدوية: قد يصف الطبيب مضادات الاكتئاب
- الإجراءات الطبية: مثل العلاج بالتحفيز المغناطيسي أو العلاج بالصدمة الكهربائية لتعديل كيمياء الدماغ
الأدوية المضادة للاكتئاب
تشمل الأنواع المتاحة:
- مثبطات امتصاص السيروتونين الانتقائية (SSRIs)
- مثبطات امتصاص السيروتونين والنورأدرينالين (SNRIs)
- مضادات الاكتئاب غير التقليدية
- مضادات الاكتئاب ثلاثية الحلقات
- مثبطات أوكسيداز أحادي الأمين (MAOIs)
يجب استخدام هذه الأدوية تحت إشراف الطبيب وعدم التوقف عنها فجأة لتجنب أعراض الانسحاب.
العلاجات الطبيعية للاكتئاب
بعض الأشخاص يستخدمون الأعشاب لعلاج الاكتئاب الخفيف إلى المتوسط، مثل:
- عشبة القديس يوحنا (قد تزيد من توافر النواقل العصبية)
- الجنسنغ (لتحسين الوضوح العقلي وتقليل التوتر)
- البابونج (يحتوي على مركبات مضادة للاكتئاب)
- اللافندر (للمساعدة على تخفيف القلق والأرق)
من المهم استشارة الطبيب قبل استخدام الأعشاب.
المكملات غير العشبية لعلاج الاكتئاب
- S-adenosyl methionine (SAMe)
- 5-hydroxytryptophan (5-HTP) الذي قد يزيد من مستويات السيروتونين
النظام الغذائي والغذاء
تناول كميات كبيرة من الأطعمة المصنعة أو السكرية قد يرتبط بزيادة مشاكل الصحة الجسدية والنفسية.
تناول المزيد من الفواكه، الخضروات، الأسماك، وزيت الزيتون قد يساهم في تخفيف أعراض الاكتئاب.
العلاج النفسي
تشمل طرق العلاج:
- العلاج السلوكي المعرفي (CBT)
- العلاج الشخصي
- علاج حل المشكلات
- يركز العلاج السلوكي المعرفي على تعديل الأفكار والسلوكيات السلبية.
التمارين الرياضية والاكتئاب
ممارسة التمارين الهوائية قد تساعد في تخفيف أعراض الاكتئاب والقلق عن طريق زيادة الإندورفين وتحفيز النواقل العصبية، خاصة عند دمجها مع العلاجات التقليدية.
العلاج بتحفيز الدماغ
مثل التحفيز المغناطيسي المتكرر عبر الجمجمة (rTMS)، الذي يرسل نبضات مغناطيسية إلى الدماغ لعلاج الاكتئاب الحاد.
كيف يتم تشخيص الاكتئاب؟
يُشخص الاكتئاب عبر تقييم الأعراض، الفحوصات الجسدية، واختبارات الدم لاستبعاد الأسباب العضوية.
اختبارات التقييم:
- استبيان الصحة النفسية -9 (PHQ-9)
- مقياس هاملتون للاكتئاب
- مقياس بيك للاكتئاب
هل الاكتئاب يعتبر إعاقة؟
نعم، وفقًا لتقرير منظمة الصحة العالمية عام 2017، يُعتبر الاكتئاب السبب الأول للإعاقة عالميًا. ويمكن للمصابين بالاكتئاب الشديد الحصول على مزايا الضمان الاجتماعي للإعاقة في الولايات المتحدة.
كيف يؤثر الاكتئاب على الدماغ؟
يؤدي إلى تغييرات في مستويات النواقل العصبية، وعلى المدى الطويل قد يسبب تغيرات في بنية الدماغ مثل انخفاض حجم المادة الرمادية وزيادة الالتهابات.
هل يؤثر الاكتئاب على التفكير؟
نعم، قد يؤدي إلى ضعف التركيز، صعوبة اتخاذ القرارات، تراجع الانتباه، ومشكلات في الذاكرة.
الاكتئاب حالة طبية خطيرة ومزمنة تؤثر على كافة جوانب الحياة. ليس علامة على الضعف الشخصي، بل حالة تحتاج إلى علاج مناسب. كلما بدأ العلاج مبكرًا، زادت فرص الشفاء.
وعادةً ما يكون الجمع بين العلاج النفسي والأدوية هو الخيار الأفضل لتحقيق أفضل النتائج.
